Xavi Simons

Né à Amsterdam en 2003, ayant rejoint la Masia (centre de formation du FC Barcelone) en 2010 et désormais joueur du PSG, Xavi Simons est déjà une véritable star avant même d’être professionnel. A 16 ans, le milieu de terrain néerlandais a déjà plus de deux millions d’abonnés sur Instagram, a déjà sa propre marque avec Nike et est entouré de personnes très influentes comme son agent Mino Raiola. Le jeune homme est aussi le fils de l’ancien attaquant hollandais Regillio Simons qui était jusqu’à l’an dernier entraîneur au centre de formation de l’Ajax. Un père fan de Xavi Hernandez qui a donné le prénom de la légende barcelonnaise à son fils. La coupe de Carles Puyol, la technique de Ronaldinho, la vision du jeu d’Andres Iniesta et le prénom d’une légende, une nationalité historiquement en lien avec le football prôné à Barcelone puis l’étiquette de la Masia, le profil de Xavi Simons à tout pour avoir un potentiel marketing explosif. De plus, c’est un joueur très prometteur.

C’était il y a quelques années que la popularité de Xavi Simons a explosé. Le jeune milieu de terrain néerlandais était très en avance sur sa génération par sa technique, sa vivacité, son intelligence, sa vista, son charisme, son mental, tout était impressionnant pour son jeune âge. Sa précocité surprenait, l’orientation du corps, l’observation du jeu avant de recevoir la passe, toutes les bases qu’on apprend à la Masia il les maîtrisait à la perfection dès le plus jeune âge. Le FC Barcelone pensait tenir sa prochaine pépite. La logique de son entourage à ce moment-là était de la protéger et de se focaliser sur son développement à la Masia.

Les années passent, le petit Xavi Simons a grandi. L’engouement c’est éteint au fil des années parce que son passage de la catégorie Infantil à la catégorie Cadete a été compliqué, irrégulier. Il a enduré une difficulté pour s’adapter à son nouveau contexte mais encore il y eu un profond changement physique lors de ces deux dernières années chez lui. Son intégration une fois faîte, il a suivi une évolution fulgurante et est devenu un milieu complet, plus posé avec un très grand volume de jeu, de meilleures capacités physiques, une meilleure résistance au pressing, meilleur à la récupération, toujours mobile, son intelligence permettant d’analyser rapidement le jeu… Bref, son évolution est visible en Cadete A.

Une des plus grandes qualités de ce jeune néerlandais, le leadership. Ça il l’a depuis son enfance et l’a jamais perdu. C’est un leader né. Il est même le leader mental dans le vestiaire. C’est ce qu’on appel avoir un esprit de capitaine. Brassard catalan autour du bras, travailleur, humble et calme malgré tout l’engouement autour de lui, Xavi Simons en a surpris plus d’un par son choix de quitter la Masia. En effet, le FC Barcelone pensait tenir sa prochaine pépite. Mais tout est fini ! Il s’engage au PSG ! Quelques mois auparavant, un signe commencé déjà à alerter sur l’avenir. C’est le fait que sa famille est engagée Mino Raiola comme agent. Il est connu au PSG notamment pour être l’agent de Zlatan Ibrahimovic, Marco Verratti et Blaise Matuidi.

Récemment, le Barça a proposé une offre de 200 000 € par an, une place en Juvenil B soit l’équipe B des U19, la garantie de présaison avec les Juvenil A et une opportunité de monter progressivement en Juvenil A à partir de la mi-saison. Pour son âge, 16 ans, c’est une très belle offre et c’était le meilleur choix pour son bien vu son évolution fulgurante, son développement. Mais Xavi Simons voulait griller l’étape Juvenil B et être en Juvenil A pour jouer la Youth League et rapidement prétendre à l’équipe réserve. Le club a donc fait face à un refus de l’offre. Le Barça ne fera pas tout pour le retenir et lui laissera le choix de son avenir.

Pourtant capitaine des Cadete A, le jeune milieu de terrain néerlandais s’est accordé un premier gros défi dans da très jeune carrière en quittant la Catalogne. En effet, le mardi 23 juillet, le Community Manager de Xavi Simons poste le message d’adieu sur les réseaux sociaux avant que le néerlandais ne soit présenté à Paris dans la journée. Arrivé au PSG avec cet étiquette du « nouveau Messi » Xavi Simons est promis au plus bel avenir.

Xavi Simons (message d’adieu au FC Barcelone)

Je laisse une partie de moi à Barcelone et une partie de Barcelone sera toujours avec moi.

Aujourd’hui est une journée compliquée pour moi car personne n’aime dire au revoir et moins quand vous devez dire au revoir à ce qui a été votre maison, votre famille et votre vie depuis que vous avez raison. Je n’oublierai jamais la première fois que j’ai enfilé le maillot du Barça il y a 9 ans. Je l’ai fait en tant que joueur pré-benjamin et pour moi, c’était pour réaliser un rêve.


Pendant tout ce temps, j’ai célébré de nombreuses victoires et j’ai également subi chaque défaite ; grandir et apprendre de toutes les expériences vécues. Tout au long de ces années, j’ai eu l’immense chance d’être entouré des meilleures personnes possibles : mes coéquipiers, mes entraîneurs et tout le personnel qui travaille à La Masia dans le but de ne rien manquer.

Même si je n’ai que 16 ans, j’ai également ressenti l’énorme affection et le soutien de centaines de milliers de fans du Barça qui m’ont encouragé et motivé à continuer à m’améliorer et à m’entraîner dans le club pour pouvoir jouer un jour au Camp Nou.

À vous tous, je ne peux que vous remerciiez, merci et merci, du fond du cœur. Je n’oublierai jamais tout ce que nous avons vécu ensemble et j’aurai toujours en mémoire les souvenirs inoubliables que j’ai gardés depuis que j’ai commencé à défendre ces couleurs.

Maintenant, je dois commencer une nouvelle aventure passionnante en dehors de Barcelone, mais je ne pourrais pas dire au revoir sans vous dire que ce club, tous ses employés et ses fans spectaculaires auront une place très spéciale dans mon cœur tout au long de ma vie.

Força Barça ! 

Xavi Simons (message d’arrivée au PSG)

Je suis ravi d’entamer ce nouveau chapitre de ma carrière de footballeur avec l’une des meilleures équipes du monde, le PSG.

Merci de croire en moi et de me mettre au défi de réaliser mon plein potentiel dans votre club, j’ai hâte de commencer à m’entraîner et à travailler dur.

C’est un nouveau départ, le début d’une nouvelle aventure, et je ne remercierai jamais assez toute ma famille pour leur soutien indéfectible.

Ici c’est Paris ! 

Le départ de Xavi Simons n’est pas forcément lié à l’argent, c’est surtout lié à son projet de carrière. Un désir d’avoir l’assurance de devenir professionnel rapidement, ce qui lui offrira au PSG un chemin plus court vers ce monde du travail.

Pourquoi le Barça l’a-t-il laissé partir ? Il faut dire que la direction du FC Barcelone souvent guidés par des choix économiques ces dernières années surprend sur ce coup. Tout le monde pensait que Xavi Simons serait le jeune le mieux mis en avant de sa génération pour son potentiel marketing. Finalement, il n’en est rien. Les dirigeants n’ont porté aucune considération à cela en étant juste dans leurs offres et en respectant le parcours de formation du jeune néerlandais. On ne peut pas dire que le PSG de Nasser al-Khelaïfi a volé la pépite hollandaise au Barça. Mais le Barça voulait le garder sans pour autant s’attacher à lui à tout prix en lui laissant la liberté de choisir son chemin. Pourquoi ? Dans sa génération, il y a bien d’autres talents. Le club a misé sur d’autres éléments comme le jeune guinéen Ilaix Moriba, un joueur qui à son âge (16 ans) est très en avance. Il a déjà joué en Youth League avec les Juvenil A et est même proche d’avoir des opportunités en équipe B. Il y aussi notamment Bissau-Guinéen ayant obtenu la nationalité espagnole il y a peu de temps, Ansu Fati.

Mais restons dans sa catégorie, la Cadete A où nous pouvons citer un bon nombre de joueurs. Tout d’abord son coéquipier Jorge Alastuey qui a été prolongé il y a quelques semaines. Un jeune joueur à l’histoire émouvante. Il est arrivé de Saragosse en 2016 après la mort de sa mère qui en deux ans a littéralement explosé au point de prendre le brassard de capitaine, d’être le leader pendant la blessure de Xavi Simons en début de saison. Et même après le retour du néerlandais, il a continué d’être un protagoniste notamment dans la Istria Cup en Croatie en octobre dans laquelle il a fini meilleur joueur du tournoi. Mais il y a encore d’autres talents dans cette catégorie comme Marc Cassado ou Adnan Chu Salva. En Cadete B, nous pouvons citer aussi Gavi. Bref, chaque catégorie de La Masia a sa ou ses pépites. La Masia a contient un véritable vivier de qualité dans cette catégorie au milieu.

Le départ de Xavi Simons est une perte mais pas tant que l’on peut le croire. C’est pour cela que la direction du Barça n’a pas voulu faire de folies. Le club a donc plutôt fait attention à son développement.

Il avait à peine réussi la progression en Cadete A. Après une première saison compliquée, il allait entamer une nouvelle étape, le défi des Juvenil. Cette étape était très attendu per le jeune homme. Xavi Simons voulait atteindre le plus rapidement possible au monde du football professionnel. Le Paris-Saint-Germain le fera jouer en U19 et participera à la Youth League, ce qui est l’équivalent des Juvenil A. Auteur d’un seul petit but en Youth League avec le PSG, ses statistiques restent en dessous des attentes parisiennes. Cependant, ce n’est pas son rôle de marquer et il continue d’apporter beaucoup à son équipe dans le jeu en restant un élément essentiel du 11. Le club parisien n’ayant pas d’équipe réserve serait tenter de passer le milieu de terrain hollandais des U19 à l’équipe première. Là où au Barça il aurait galéré à passer des Juvenil B à A puis de Juvenil A à l’équipe réserve et pour finir de la réserve à l’équipe première. Un d’environ 3 à 4 ans qui est nécessaire pour que le joueur arrive à maturité. Très talentueux, il n’a malheureusement pas encore eu de temps avec l’équipe première, Thomas Tuchel pense qu’il est encore trop tôt et il ne veut pas brûler les étapes. Cela est peut-être dû à son physique (dû à son âge), peu avantageux pour le championnat français. En effet, Xavis Simons mesure 1m65 et pèse 58 kg, c’est un petit gabarit. Néanmoins, durant la dernière trêve internationale, il a pu s’entraîner avec le groupe professionnel. Une première pour le prodige néerlandais. Côté sélection internationale, il est passé par les catégories U15, U16 et U17 de son pays, les Pays-Bas. Toujours en portant fièrement le brassard de capitaine et toujours en symbolisant le leader de son groupe.

Je ne peux même pas dire que l’achat de Xavi Simons est un très bon coup pour le PSG. Ça ne dépendra que du club. Il était en pleine phase de développement avec des formateurs compétents qui le connaissent depuis tout petit. Dans un contexte particulier, un style de jeu particulier, ce qu’il pouvait potentiellement devenir il ne le deviendra que si le parcours de formation qu’il a commencé dans son enfance continue avec la même rigueur et volonté. Tout sera dans les mains du club parisien désormais qui pourra potentiellement faire de Xavi Simons un grand milieu de terrain ou au contraire en faire un des plus gros gâchis. Le Barça de son côté perd un de ses jeunes talents mais pas le seul et sans doute pas le plus grand même si cela peut faire mal et peut inquiéter parce que quelques jours après avoir laissé filer Takefuso Kubo au Real Madrid, on peut se poser certaines questions sur le projet sportif du club espagnol. Xavi Simons n’est pas un cas isolé, il suffit de voir la liste des départs des trois dernières années pour le comprendre mais d’un autre côté je me dis que le Barça n’aurait pas pu proposer plus. Xavi Simons a choisi le chemin le plus court pour devenir professionnel. Il devra désormais l’assumer !